中国是最早发现和利用茶树的国家，被称为茶的祖国，文字记载表明，我们祖先在3000多年前已经开始栽培和利用茶树。

　　茶树的起源问题，历来争论较多，随着考证技术的发展和新发现，才逐渐达成共识，即中国是茶树的原产地，并确认中国西南地区，包括云南、贵州、四川是茶树原产地的中心。由于地质变迁及人为栽培，茶树开始由此普及全国，并逐渐传播至世界各地。

　　根据考古发现，证明茶叶起源于中国的贵州。

　　中国的茶叶起源于西南地区，其中巴蜀是茶叶传播的中转站。中国古文献中最早的饮茶、买茶和种茶记载于西汉时期王褒的《僮约》，其原文为"脍鱼炮鳖，烹茶尽具";"牵犬贩鹅，武阳买茶"。这说明至少在西汉时期，巴蜀地区已经有了饮茶之风。西晋时期的《华阳国志》记载“周武王伐纣，实得巴蜀之师，茶蜜皆纳贡之”，可见早在周代，巴蜀地区就有茶叶了。顾炎武《日知录》论述“自秦人取蜀以后，始有茗饮之事”这说明，巴蜀地区是中国茶叶传播的重要地区。2006年，考古学家在汉景帝阳陵的外藏坑随葬品中发现了迄今最古老茶叶，这也说明西汉时期的饮茶之风已经进入皇宫了。