按加工工艺及品质特征，普洱茶分为普洱生茶和普洱熟茶，也叫生普和熟普，最大的区别就是：

　　普洱熟茶要经过渥堆发酵，属于温性茶，而普洱生茶不需要，属于寒性茶。渥堆发酵技术是46年前，也就是1973年由云南昆明茶厂实验成功，换句话说，46年以前根本没有普洱熟茶。

　　一、外观颜色大不同

　　生茶茶饼以青绿、墨绿色为主，有部分转为黄红色，白色为芽头;熟茶茶饼颜色为黑或红褐色，有些芽茶则是暗金黄色。

　　二、口感滋味大不同

　　生茶，口感强烈，茶气足，茶汤清香，苦而带涩，但好的茶是苦能回甘，涩能生津;熟茶，浓稠水甜，滋味纯和，具有独特的陈香。

　　三、汤色叶底大不同

　　生茶叶底柔软、新鲜、有伸张性，即使存放发很久的古董茶，也能让人感觉到其活力和天然神韵，汤色清澈、明亮、透;而熟茶冲泡后叶底褐红、乌润，汤色红浓明亮。

　　四、功效作用大不同

　　生茶茶多酚的含量很高，白天喝生普很醒脑，有一种荡涤身心的清澈感，对血管的疏理也比较明显;熟普经过发酵，具有大量有益人体的菌种，并且茶性温和，暧胃，养胃。

　　五、制作工艺大不同

　　生茶，鲜叶采摘后经萎凋、杀青、揉捻、晒干，即晒青毛茶，之后把晒青毛茶又高温蒸，放入固定模具定型，晒干后成为紧压茶品，或饼、或砖、或沱;熟茶，晒青毛茶经人工渥堆发酵，即为熟散茶，再经过蒸、压、定型，成为熟茶紧压茶。