红茶因汤色明亮艳丽而得名。一杯温润的红茶，那红艳诱人的汤色，不仅带来如沐春风的温暖，心灵的抚慰，精神愉悦，而且有不少保健功效，茶黄素。下面就给大家介绍一下这个叫做“茶黄素”的到底是个什么东西?

　　茶黄素是存在于红茶中的一种金黄色色素，为茶叶发酵的产物。在生物化学里茶黄素是一类多酚羟基具茶骈酚酮结构的物质。茶黄素是由多酚类及其衍生物氧化缩合而来，红茶中茶黄素类的含量一般为0.3%～1.5%，对红茶的色香味及品质起着决定性的作用。

　　最早发现茶黄素的，是英国生物学家Roberts E.A.H.，他从茶中提取出来一类水溶性酚类色素，为其取名“茶色素”，又从中分为茶黄素、茶红素、茶褐素。

　　茶黄素为什么叫“软黄金”呢?茶黄素在茶叶中含量极低，只有干茶重量的0.3%~1.5%，相当于一吨干茶叶，茶黄素只有3～15公斤，而且提取成本非常昂贵。

　　茶黄素是第一次从茶叶中找到具有确切药理作用的化合物。经过临床试验，验证了茶黄素具有调节血脂、预防心血管疾病的功效，而且无副作用。茶黄素能与肠道里的胆固醇结合减少食物里胆固醇的吸收，还能抑制人体自身的胆固醇合成。