牛蒡根为菊科二年生草本植物牛蒡Arctium lappa L.的根。10月间采挖2年以上的根，洗净晒干或用鲜品。性味苦、甘，寒。主归肺、胃经。

　　古代本草载其能“疗伤寒寒热”，“面肿”(《名医别录》)，“拓一切肿毒”(《药性论》)。临床多用以清热解毒，疗疮消肿。主要用于热毒疮痈。既可内服，又可鲜品捣烂外敷。如《斗门方》用牛蒡子根洗净烂研，酒煎成膏，摊在纸上，贴肿处，治头面忽肿，热毒风毒内攻，或手足头面赤肿。《延年方》用本品煎水服，治喉中热肿。又《食疗本草》称其“作脯食之良”。

　　牛蒡的功效与作用：

　　1、降血压的功效：牛蒡根中含有丰富的膳食纤维，膳食纤维具有吸附钠的作用，并且能随粪便排出体外，使体内钠的含量降低，从而达到降血压的目的。

　　高血压患者可以常吃牛蒡来保持身体的健康。

　　2、补脑的作用：牛蒡根含有人体必需的各种氨基酸，且含量较高，同时也具有人体必需的宏量元素和微量元素，食用牛蒡可以补充身体缺乏的一些营养，起到健脑补脑的作用。

　　3、促进生长：牛蒡的肉质根含有丰富的营养价值，促使体内磷钙及维他命D在组合上之平衡，维持人体成长。是青少年成长发育非常不错的食疗佳品。

　　4、减肥的作用：牛蒡富含食物纤维，能促进血液循环、清除肠胃垃圾、利于通便、降低体内胆固醇，减少毒素、废物在体内积存，从而达到减肥效果。

　　5、美容养颜：牛蒡能清理血液垃圾，促使体内细胞的新陈代谢，防止老化，使肌肤美丽细致，能消除色斑，黑褐斑。女性朋友常吃牛蒡能更好的排除体内毒素，美化肌肤。

　　6、增强体力：牛蒡含有一种非常特殊的养分“菊糖”，是一种可以促进荷尔蒙分泌的精氨酸，所以被视为有助人体筋骨发达，增强体力及壮阳的食物，非常适合糖尿病患者及男性朋友食用。

　　7、抗菌作用：牛蒡全植物含有抗菌成分，其中叶含抗菌成分最多，主要抗金黄色葡萄球菌。

　　8、降血糖作用：牛蒡子水提取物能显著而持久地降低大鼠的血糖，能增高碳水化合物耐受量。