中国有许多东西、文化传入西方之后，一般都会以音译名称命名。比如功夫叫做“kung fu”，易经叫做“IChing”、孔夫子叫做“Confucious”，茶源于中国唐代，那为什么传入西方之后叫做“tea”，而不叫“cha”呢?

　　茶是中国人的发明，数千年前就有了喝茶的历史。世界各国语言中的“茶”，其实基本上都可以说是来自中国，包括“Tea”这个英语单词，虽然它发音听上去和中文的“茶”相差甚远，但你可能不知道：“Tea”其实也来自中国。

　　从全世界来说，“茶”的发音大致有两类，第一类是cha/chay/chai，包括乌尔都语(chay)、阿拉伯语(shay)、俄语(chay)、斯瓦希里语(chai)等;第二类是一种是tea/thee/tee，包括法语(thé)、德语(Tee)、英语(tea)等。

　　其实这两类翻译都来自中国。

　　第一类来自中国内陆的发音(chá)，这种发音随着丝绸之路向西，传到其他欧亚大陆的其他国家，并且以波斯为重要的据点，继续向西传到土耳其、埃及，以及撒哈拉以南非洲国家。

　　第二类来自闽南语的发音(te)，被荷兰人从水路带回欧洲，传到其他欧洲国家。所以欧洲国家语言里面的茶基本都跟闽南语接近。

　　不过这里面有个例外，那就是葡萄牙。葡萄牙人实际上是最早到中国、把茶带回去的，但他们是从澳门带的，在那里用的是内陆发音，所以葡萄牙语里的茶就是Chá。